皇帝在罂粟堡一直睡得很不好，梦里无边无际的海洋和黑暗，女妖在密林中飞翔，月光穿过浮云，漂浮在洋流之上的大鱼骸骨，蜗牛状的旋梯，粉红和蓝的大理石，光彩夺目的女王，阳光下曝晒的尸体，果酱一样的鲜血，成堆的黄金，羔羊和受伤的雄狮。
隐心眉走进了他的卧室，端着他从未见过的浅笑，满头浓密的亮灰色卷发在阳光下熠熠生辉，上面像是有碎钻。
“陛下。”她晃着手里的深灰色天鹅绒大衣，“您今天要穿这件衣服。”
“不如让我来指点你，现在是穿还是不穿。”
赛瑟一把将隐心眉拉过来压住，却发现她的皮肤暗黄微糙，身上还有一股刺鼻的香水味。好吧，我不在乎，只要是你我就都能勉强忍了。
当他看着她的眼睛，浅灰色的瞳孔不再，而是呆滞的棕色，他诧异地捞过她的发丝，暗淡的枯叶褐色，没有晨风的味道，僵直且粗。
“陛下，快。”
她的嗓音也变得像扎耳的锯木声，急功近利的调性让他一阵厌恶。赛瑟支起手臂，拉长视线，这是哪里是隐心眉，分明是罂粟堡里的侍女。
“滚。”
那女人在他的震怒之下仓皇逃离。
赛瑟的心情更坏了，溪谷城堡里的酒都是他亲自命人从威盛凯核点后带过来的，现在全部毁于一旦。罂粟堡的酒根本不够看，最浓的葡萄酒对他来说也淡出了鸟，啤酒更是难喝得像马尿。
黑山公爵怎么能受得了这些？
“陛下，我的城堡就是你的城堡，我的酒你随便喝，”黑山第一次见到他，就俯伏在地，双手把世袭的公爵剑高举过头，“我的女人也是你的。”
他这番效忠的誓言差点没让皇帝笑出声，他一肚子粗俗调侃的话想喷口而出，但还是忍住了。贾拉尔人的夫妻关系淡漠是世人皆知，老婆只是传宗接代的工具。
眼下是非常时期，巴比伦国蠢蠢欲逆，而威盛凯需要盟友。
黑山公爵夫人是威盛凯帝国的一位世袭公主，公爵本人也是靠着和威盛凯的关系才获得了罂粟堡的高级领主权。国王唐泰尔本人也是拥威派，所以黑山才会在贾拉尔王宫中一路青云直上。
现在不是用道德去做评判的时候。该死的道德，作呕的荣誉，都见鬼去吧。我只要终于我的臣子，黑山对我的忠诚和依赖不见得比魏南或婴之白低。
赛瑟随便扫了一眼整座城堡，就知道这里除了几个五六岁的小女孩，其他女人都属于黑山，哪怕已经成家。领主掌握管辖区里所有处女的初晚权，看样子在这里得到了严格地贯彻。
连唐泰尔的好几个宠妃都是名伎出生，这要是发生在威盛凯，廷臣们的吐沫星子能把赛瑟活活淹死。皇帝还记得自己前端时间夜夜召集伎女来凤仙花园侍寝时，宫里发生了多强烈的舆论地震。
威盛凯世袭贵族们一向认为，皇帝可以有无数个女人，可以宠幸无数个伎女，也可以有无数的私生子，但是把这些女人和孩子带回凤仙花园却是不可饶恕的罪行，因为他们都是最低贱的下等种，连人都算不上。
赛瑟虽然丝毫不羡慕黑山公爵的女人，但是羡慕他可以为所欲为的自由。
我是最自由的，也是最不自由的，这话恐怕没人敢反对。
赛瑟想起很久以前皇后在宫里和他的争论，她坚持说自己怀了他的孩子，可是赛瑟清楚得很，结婚三年半他根本一次都没碰过她，怎么可能会有孩子？他酒后乱来不是没有过，但那基本都是在宫外。
难不成狄嘉在凤仙花园有秘密情人？那倒也不是不可能，虽然她看起来一本正经。但是十二国联盟中哪个贵族女性不是一本正经，却暗地里情人无数吗？
为什么我会对皇后如此反感？
这个问题，林迪王妃问过他很多遍，从某方面来说她在赛瑟心中担当了半个母亲的绝色，色耶公主生前活在他父亲的淫威暴行之下，若不是靠着林迪的关怀和走动，恐怕只会死得更早。
但是他无法给予林迪确凿的回复，他也欠狄嘉，更欠自己一个答案。
“是不是因为狄嘉是你明媒正娶的皇后，所以你才厌恶她？不为别的，只因为她是你的妻子。”林迪王妃有一次怒气冲冲地问了出来。整座凤仙花园，就连贝伦大王爷也不敢用这种口气质问赛瑟。
谁都知道赛瑟对狄嘉的厌恶，所以世人不由自主地用“家花不如野花香”这个理由来赋予这个问题答案。可是皇帝心里清楚，绝非如此。
他少年时期，曾经非常希望有一个能和色耶公主相像的女孩出现，温柔，怜悯，美丽，聪慧，哪怕对方出生贫贱，他也愿意倾举国之力来疼爱这位幻想中的皇后。
然而，赛瑟与狄嘉的婚姻就是一场噩梦。如果说他父亲，塞雷斯是因为对色耶公主爱而不得，才变得癫狂入魔，那么他的婚姻则是截然相反。
狄嘉有多爱他，他就有多恨她。
皇后的爱让赛瑟感到浑身不自在，说出去简直没人相信。维洛戈萨最有名的绝色美人，他的妻子，被称为女神下凡的戴雷曼群岛国的嫡公主，竟然被自己的结婚三年的丈夫厌恶冷漠到这种地步。
人们都会说他疯了吧。他大概真的是疯了吧。
狄嘉自己心里也清楚，赛瑟之所以不和她离婚，只是因为政治联姻。戴雷曼王室的奉行了几百年的婚姻外交政策，十二国联盟中没有哪个国家不和戴雷曼有着姻亲关系，连稍微有点权势的自由邦，也在他们的媾和版图之内。
必须要为赛瑟辩护一句，他不是没有做出过努力，他试着和她友好相处，甚至好几次逼着自己和她同寝，但是他一碰到她赤裸的胳膊就浑身起鸡皮疙瘩，只能像活见鬼一样从狄嘉的康乃馨宫连夜离开。
这是个秘密，除了贝伦没有人知道，他和狄嘉根本没有夫妻之实。
我倒情愿皇后真的有什么秘密情人，只要她开口，我可以把任何男人送到她的康乃馨宫。但是我知道她不会要的，这是奢望。哈，真是讽刺，有哪个丈夫会迫切希望自己的老婆对自己不忠呢？赛瑟啊赛瑟，你果然像隐心眉所说的那样，是个变态中的变态。
想到隐心眉，赛瑟不由得又是一阵寒战。
路德公主主动请缨出去寻找隐心眉已经多久了？皇帝望了望六边形桌子上的蓝水晶沙漏，现在已经早上七点半了，公主出发已经过了整整十二个小时，慵懒的太阳还没有从笼罩在贾拉尔国上空的蓝灰色层积云中露出脸来。
有人敲门，是赛瑟派出去的信使。
“陛下，您要我一有消息就即刻通知您，”信使进入皇帝的卧室，反身锁好门。“所以您看，我就直接进来了。”
“说。”
“路德殿下找到隐公主了，她当时是在一个神牛的手里，烂了半边脸的那个。”
“熊牙？”
“是这个名字，陛下的记忆正好。”
“他们交战了吗？隐心眉受伤了吗？路德公主呢？”
“没有交战，陛下，两位殿下都安然，她们正在赶回罂粟堡的路上。”
真是奇怪，这些人现在怎么都开始称呼隐心眉为公主了？我什么时候册封她了？难道莫利斯人奉她为公主了？海盗的未婚妻能叫公主吗？她哪点像公主了？有这样的公主吗？
“好。去吧。”
信使刚刚准备出去，陡然想起了什么，再度转身对着赛瑟。
“陛下，还有一件事忘了告诉您。之前那位一直难以追寻行踪的先知，如今正在会客厅里等候陛下的召见。”
“蠢货。”赛瑟立刻从床上跳了起来，“怎么不早说？是婴之白找到他的吗？”
“枢密使还是没有下落，陛下。确切地说，这位先知是自己找上门的。”
“快，带我去见他。”
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