韩兆转身离开，柳老爷子看着他背影，眉眼严肃低声开口。
“大帅是担心，有人声东击西，实际意图是要接触三少爷？”
季九爷眉眼冷峻，双手负在身后捻着佛珠，半晌沉默不语。
那学生都已经关在牢里，外头就算有人鼓动，有兵府司施压，能起多大的风浪。
若是他，费心潜入敌人的内部，总归要有一个值得图谋的目标。
脑中已有头绪，季九爷抬脚走进司政楼，再开口时，却是与柳老爷子闲聊起来。
“韩兆来接洽工作，进程可还顺利？他过去是跟着我打仗的，性子又木楞，头一次打理政务，没给您老添麻烦吧？”
柳老爷子跟在他身边，正琢磨方才的疑问，没想到他突然问这茬，微微一怔，随即缓缓笑了两声。
“这些没那么难，年轻人，总比我这老头子的脑子要好用，韩总军，是大帅的左膀右臂，大帅既然派他来，自是没问题的。”
帅位都换了人，各个军政要点，自然会大换血。
柳老爷子已经年过六旬，早已经看开了，不是放不下的人。
季九爷正是知道这一点，故而对他一直算尊敬。
“您老放心，柳家为季家付出过的，我都记在心里。”
季九爷说着，引柳老爷子进书房，请他落座，神情郑重地许诺。
“您的儿女虽然没了，但您和老夫人颐养天年的事，就包在我身上。”
柳老爷子看着他，欣慰一笑点点头，神情间十分感慨。
“老元帅子嗣诸多，唯有九爷最重情义二字，您能继位，总归是实至名归。可惜，咏梅早生了些年，命里遇人不淑啊…”
这个话题有些沉重了。
眼瞧柳老爷子说着话，眼眶湿润起来，季九爷连忙转过身去倒茶，笑意舒朗打断他，玩笑道。
“这话，就止步于这间书房啊，整个宁安城皆知，我那夫人最是听不得有女人牵扯我。”
这语气，多少带着几分无奈和警惕。
柳老爷子被逗笑，见他端了茶来，一边伸手接过，一边笑着打趣。
“大帅是真正爱惜妻子之人，谁能想到，过去避女人如蛇蝎，一心向佛的人，有一天能这般被个小女子捏在手心，大帅夫人是个有福气之人啊。”
季九爷也笑，端着茶盏在他对面落座。
“在季公馆后宅，见惯了勾心斗角，那是丝毫不比沙场上的血雨腥风要小。”
他说着，抿了口茶，凤眸里光泽温和，接着叹息道。
“年少时，曾在昌平城有幸见过真正相濡以沫的夫妻，最后虽然受乱世所累，但被那份真挚的情义打动，便也励志，要给自己的孩子一个安宁幸福的生活。”
柳老爷子听的动容，再看季九爷神情间像是在回忆什么，不由也叹了口气。
“大帅是想起了，乔岳阳夫妇。”
乔岳阳曾为迎娶万氏，推拒百家贵女，七载无子，仍不肯纳妾。
这在昌平城，也是头一份。
所以他说，季九爷是季家人里，最重情义之人。
季九爷笑了笑，没接话。
正这时，韩兆推门而入，他身后跟着许久不见的季呈耀。
“九爷。”
“九叔，柳爷爷。”
季九爷搁下茶盏，眉眼温和打量他，一段日子不曾见，少年变化很大，身量似乎高了一些，眉眼间的浮躁也沉淀了，多了几分稳重。
他微微颔首，缓声开口。
“你在兵府司，住的可还习惯了？”
季呈耀明朗一笑，束手而立的姿态，瞧着十分规矩。
“一切都习惯，多谢九叔关心。”
季九爷点点头，他长腿轻搭，靠在沙发背上点了支烟，又道。
“你父亲母亲已经送去苏城养老了，想来还没人告诉你。”
季呈耀微微一怔，随即扯唇一笑。
“苏城秀雅宁静，是颐养天年的好地方。”
季九爷盯着他看了几瞬，薄唇浅勾，继而问道。
“平日里与大家一起训练，相信你进步一定不小，眼下有件事交给你去办，也让我看看你长进多少。”
季呈耀神情肃穆，站了个军礼。
“大帅请指示。”
“牢里关了个学生，听说还是学院学生会的名人，最近几日因为他，外头闹的风声不小，甚至惊动了报社。”
“我怀疑是有人鼓动这些热血少年，来搅乱军统秩序，怕是有图谋不轨之人，你代我，去审问这个学生。”
季呈耀眨了眨眼，似乎有些诧异，最终低声应下。
“是。”
韩兆当即抬手示意，“我带三少爷过去。”
季九爷凤眸带笑，摆摆手。
“让他带两个兵去就成，你不用亲自跟着，坐下，谈谈你跟柳老爷子，政务交接的怎么样了。”
韩兆看了眼季呈耀，低应一声，顺势坐在一旁的沙发上。
季呈耀左右看了看几人，迟疑道。
“九叔，那我去了。”
季九爷微微颔首，揉了揉腕上佛珠，神情闲适，仿佛这是件无足轻重的小事，真的只是想历练一下后辈。
“一个没见过什么世面的学生，想必难不住你，我在这儿等你回话，去吧。”
季呈耀轻声道'是'，随即转身离开。
房门关上时，韩兆看向季九爷，默了默，询问道。
“属下取象棋来？”
总归不会是真的要问他政务上的事，总得做点儿什么打发时间。
柳老爷子笑着点头。
“倒是，从没跟大帅较量过棋艺。”
季九爷笑看韩兆，默许了。
“今日陪您老下两盘。”
这边季呈耀离开政务楼，带着两个韩兆的亲卫径直去了地牢。
约莫两刻钟后，季九爷和柳老爷子的棋第一局还没收尾，便听门外疾步而近的脚步声。
韩兆起身去开门，来通禀的亲卫正走到门外，他神色略慌，急声道。
“总军！地牢被人隐了火药包！”
韩兆脸色一变，“三少爷呢？！”
“三少爷…三少爷在审问室，大伙正在搬倒塌的碎石。”
韩兆脸色阴沉，回头看季九爷。
柳老爷子握着手里的象棋把玩儿，没吭声。
季九爷站起身，眉眼冷峻看不出情绪，转身往门的方向走。
“谁跟他在审讯室里。”
“有两名暗人。”
“嗯，走吧，去看看。”
擦肩而过时，韩兆下意识打量了眼季九爷的脸色，只一眼，便看清他清冷无波的凤眸，仿佛是结了层冰。
他抬脚跟上，回身叮嘱那亲卫。
“去，把盯住的那个爪牙抓起来。另外喊赵滨来，让他带人彻查兵府司内，挖地三尺，谨防其他角落还有火药。”
季九爷闻言，脚步突然顿住。
韩兆说完这话，也一愣，随即，他脸色一变，急声催促。
“九爷，先离开这儿！”
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