自从收到九爷下落不明的消息，乔绾的心，日日夜夜悬着。
也猜测过这可能是他的谋略，可他人就处在那战火纷飞硝烟弥漫处，乔绾无论如何也不能安慰自己，一定会没事。
湘江乌氏叛乱的消息，是在一夜之间传遍四方的。
过了几日，宋渲给乔绾带来了宋潇的消息。
“东边北地，政司里外几乎被洋人整个侵蚀，除非重新攻阀彻底换血，否则宋家就平白失去两个省。”
“最近都不太平。”
乔绾叹了口气，支着胳膊揉了揉眉心，语声里尽是疲惫。
“九爷自顾不暇，又怎么腾的出手去帮他。”
至今，季九爷和赵滨到底在哪，还是个迷。
宋渲垂下眼，内勾外翘的狐狸眸子中，暗泽涌动，低声开口。
“我要亲自去一趟湘江。”
乔绾闻言微怔，黛眉顿时紧蹙，肃声道。
“你身份敏感，这个时候整个西边局势都不明朗，你不许离开宁安。”
宋渲绯红的唇角勾了勾，淡淡道。
“我的男人下落不明，坐着干等，可不是我宋渲的行事作风。你放心，我一人行动，要更安全。”
乔绾紧紧盯着她，一脸不认同。
“大姐！这不是你们两个的私事。”
“我知道，我自然也不信季老九这么孬，他们到底憋什么坏，我十分好奇。你大着肚子，老实呆在这儿等消息，我要走，你们拦不住。”
乔绾被她堵的心口疼。
宋渲是当天夜里连夜离开的，东风带着人围堵了一个小时，最后在宁安城外五十里处放弃。
论功夫，宋渲或许不是暗人的对手，但她逃逸的速度和隐藏身息的能耐，即便是东风也望尘莫及。
东风回来禀话时，十分惊叹。
“依照她的本事，能困住她也难，夫人大可不必多虑。”
乔绾头疼的闭了闭眼，这都是些什么人什么事？
她现今只恨自己学的太杂，却无一精通钻透，对于宋渲心里只有无奈和敬佩。
宋渲离开后的第二天傍晚，东风收到了韩兆的电报。
“韩兆和薛启军都在湘江边界，乌世雄不服帅令，不予放行，两方便又打了起来。因着兵力悬殊，乌世雄一退又退，已经被逼至江北之地。”
“韩兆派人在湘江两省内地毯式搜寻，在乌氏宅子里发现大批量军火，来路不明，且数量超出规制范围。”
不管是东北还是西北，整个北边都隐现洋人的爪牙。
乔绾端坐在书桌后，听了半晌，又将手里的信叠好，低声问他。
“有没有说九爷的消息？”
韩兆和薛启军合力攻下湘江，按理若真是九爷的计谋，现今也应该现身了。
东风抿了抿唇，上前将信封翻过来，指了指右下角两个符号。
“这是暗语，第一个便是平安，第二个是财。”
乔绾不懂，但她听到平安两个字，就明白了这是说季九爷。
她月眸清亮，直直看着东风，轻声道。
“这么说，九爷和他们在一起？”
东风浅笑点点头，声线压低道。
“应是计谋，不过…兴许是无意中发现了什么财路，九爷打暗号回来，一是想让夫人安心，二是这事儿得隐瞒，不能再让旁人知道。”
乔绾舒了口气，点点头，轻声道。
“我知道了。”
不管他在哪，要干什么，只要他是平安的就好。
乔绾想着，又突然想起件事，连忙吩咐东风。
“你去给韩兆回信，有关宋渲只身离开的事，得让赵滨知道。”
东风点点头，转身离开了书房。
乔绾独自坐了一会儿，安下心来后，才意识到自己最近几日，浑浑噩噩心不在焉，竟是虚度了。
她该捡起在霖城时在做的事。
于是，喊了明秋去傅府请秦燕璃来。
傅家说是依附九爷，傅渊博就像是季九爷的财务大管事，季九爷名下的店铺和生意，都是他在管。
秦燕璃来时，带了满满两箱的账本。
乔绾带着明秋，和秦燕璃一起整理账目，将它们一一分类。
明秋盘腿坐在地上，长时间抬着胳膊，整条手臂都酸了，她揉了揉手腕，转头看了眼周围堆着的几摞账本，苦笑道。
“夫人，您确定要把这些全部看完吗？”
这要看到哪年去了？
乔绾清浅一笑，看了她一笑，起身去端了茶盏抿了两口。
“之前我理的，都是下头整理过，交上来的账目，看不出里头细碎的门道。要接管这些店铺，总得清楚每一笔钱的出入。”
秦燕璃闻言，笑着看了她一眼，戏谑道。
“渊博若是知道，有人这么迫切想替他分担，不知会多高兴。江二爷去了乌江河岸探查理德的消息。他现今又是忙着生意，又是忙着兵工厂的事，不知道每天抱怨多少次。”
“听说你要三个月内，九爷名下所有店铺的账目，他立刻就让人收拾了出来。”
乔绾失笑，端了两杯茶过来，递给两人。
“这些生意一直是他经手的，我有很多问题还要向他请教。”
秦燕璃接过茶盏，笑道。
“只要你能替他分担下来，我想，他是很乐意给你上课的。”
乔绾想起，傅渊博一直看她不是很顺眼，自己若向他讨教问题，到时候场面一定很精彩。
分类完了所有账本，已经是夜里十二点。
送走了秦燕璃，乔绾被明秋赶回内室洗漱休息。
翌日一早，她便全心投入了生意经里，过上了每日早出晚归的日子。
大夫人傅氏到东南楼寻人，扑空了好几次，最终一打听才知道，乔绾如今在打理店铺。
一个身怀六甲的女人，每天忙的脚不沾地，大夫人傅氏又惊愕又无奈。
然而，季九爷不在，她就更不好端着架子去管乔绾的事。
于是，大夫人干脆把两个孩子，连带乳母都带到了主楼去住。
乔绾得知此事，虽是不舍，可也知道自己最近忽略两个孩子太多，便也只能亲自去谢过大夫人，然后每日早出晚归。
大夫人见状，十分无奈，带着孩子见季老元帅时，免不了提了提。
季老元帅闻言，抱着小孙子笑了笑，不以为然道。
“她是心里记挂老九，闲不下来，让她去吧，不必管她，学学打理生意，日后也能帮到老九。”
大夫人傅氏叹了口气，叹息道。
“您说的容易，她大着肚子，哪能这么折腾。”
“孩子在她肚子里，她又是学过医的，不必多虑。”
“我是担心，老九不在，她若累出个好歹来，回头老九要怪我们照顾不好她。”
“嗨，那就是他们的事了，你啊，就是想太多。”
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