转眼间，一个时辰过去，五人再次碰面。
“我们没发现九峰灰熊的踪迹，你们发现了吗？”覃阳问上官兄妹。
“没有。”上官子轩摇头，神情疑惑，“难道找错地方了？”
“不会，在你说了这个任务后，我就收集了材料，它们确实就生活在这片森林里。”宋星道。
“现在怎么办？我们再次搜寻一遍？”上官茵问。
“难道是我等来的时间不对？”覃阳皱着眉头。
“应该不会，九峰灰熊狩猎时间大多都从下午开始，这个时间正好是它们狩猎的时间。”覃思雨肯定道。
“我们把九峰灰熊活动的范围扩大，再仔细找找。”宋星提议道。
“现在也只能这样了。”上官子轩叹了口气，又看了看天空，“不过天色已黑，这次我们就一起行动。”
“好。”
之后，五人又仔细搜寻了一圈，这次花费了他们两个多时辰，此时已经接近午夜，却依然没发现。
回到原位，上官子轩眉头深锁：“如果这里找不到九峰灰熊，那么我等就很难完成这个任务了。”
“上官兄，难道只有这里有任务目标吗？”覃思雨问。
上官子轩闻言，苦笑摇头：“确实不止这一处，只可惜……以我们目前的实力来说，就只能在这里猎杀。因为另一个最近的九峰灰熊巢穴，已然深入九峰山脉五十里。”
几人听到这话，顿时沉默了。
片刻后，宋星好奇问：“上官兄，你在这里待了近两个月，那么你最远一次，深入九峰山脉多少里？有超过三十里吗？”
这话一说出口，令得一旁的上官茵嘴角抽动一下，那双古灵精怪的双眸看着宋星，一脸古怪道：“三十里？你这是开玩笑吧，之前你说第一次来九峰山脉我还不信，现在嘛……我信了。”
上官子轩也是苦笑说：“阿星呀，像我们这种队伍，最多就只能在三十里这个范围活动，超过的话基本上就是凶多吉少，到时就算遇到二阶妖兽也不会只有一两只，更多的却是遇到三阶以上的妖兽。三阶妖兽，你知道这是个什么概念吗？那都是后天四品境以上才敢单独面对的存在。如果运气不好，甚至遇上一头四阶妖兽也说不定。到了那时，就不是考虑能否完成任务的问题，而是该考虑怎么才能保住小命才对。”
上官子轩见众人听得仔细，于是继续道：“一个多月前，那时我只是一个人，就跟了一队猎妖小队组队进山，他们实力都比我强，队长更是一个后天四品境高手，但我们走了不到四十里就不敢继续深入。当时我们遇到了一头三阶妖兽，要不是运气好，大伙可能就回不来了。”说到这里，他似乎依然心有余悸，“如果不是队长替我们争取了时间，而且那头三阶妖兽战斗过程中突然离开，后果真的不堪设想。我到现在还不清楚，那头三阶妖兽为什么会突然离开？可能是因为觉得我们难缠，又可能是因为它的同伴发出求救，谁知道呢？”
“哥哥，你们也太冒失了！”上官茵听到二哥一个多月前差点丧命，语气有些责怪地道。
这个时候，宋星才知道九峰山脉深处的危险，也有些不好意思地挠了挠头。虽然他背诵了临洲历史、临洲地理等书籍，但这上面的内容并没有仔细介绍过妖兽的分布，所以他不知也很正常。
同时，宋星也在感叹，四十里不到，这个距离仅仅只是接近危险区域，还不是核心区域。一头三阶妖兽，就能令上官子轩他们的斩妖师小队溃不成军，如果再深入一些，不知里面会有多么恐怖的妖兽……
“几位，现在我们怎么办？”覃思雨皱眉道，“或者说，那头九峰灰熊已经被人杀了？”
“我看有可能。”覃阳沉吟片刻后建议道，“这样吧，我们先找个地方休息，明早先做另外的斩妖堂任务，下午再回这里仔细搜寻一遍。”
覃阳三人在上官子轩领取猎杀九峰灰熊这个任务之时，按照九峰灰熊路线，也领取了另外几个小队任务，这样顺路做任务，成为三星斩妖师的效率就会大大提升。
斩妖师升星，其实很简单：一星斩妖师完成十个一星任务可以升为二星，二星斩妖师完成十个二星任务可以升为三星，后面依次类推……
如果接一个任务做一个，宋星三人将很难在规定时间成为三星斩妖师。
就拿今天这个任务来说，明天他们就算找到九峰灰熊并顺利杀掉，这一来一回也要近两天时间。
可万一他们明天也找不到呢？
幸好，这个任务领取后，有三天的时间。否则完不成任务，不管他们去不去斩妖堂登记，都会被斩妖堂判定为失败，到时晋升二星斩妖师时，就得多完成一个任务才行。
斩妖堂这么做，其实也是防止富人权贵胡乱接任务，到时候令得斩妖堂没任务可领，就会成为各大势力的笑柄。所以斩妖堂这么做，也就理所当然了。而有了这些惩罚之后，大多斩妖师也会根据自身实力来接任务。
听了覃阳的建议，上官子轩和妹妹对视一眼，知道没其他办法，只能无奈点头同意。
他们这次出来，都有家族历练任务需要完成。特别是上官子轩，这次的历练对他来说很重要，关系到他能够进入家族秘境，甚至还会影响他这个上官家未来家主继承人的资格。而且，他比妹妹和宋星三人都提前来到这里，已经是个二星斩妖师，所以做一星任务，对他晋升三星斩妖师而言，是没用的。
当然，他其实可接些二星任务，不过这是首次跟宋星三人合作，所以他想看看对方几人实力再作决定。
在斩妖堂领取任务和完成任务都有严格限定。例如一个一星斩妖师，他只能接一星任务，而二星斩妖师就可领一星二星的任务。换句话说，斩妖师可以接对应星级或低级的任务。
另外，因为有猎妖队，所以有时候这个队伍成员有可能会跟着完成高等级任务，不过这个时候，斩妖堂会根据斩妖师星级来判定。就拿宋星来说，他目前是个一星斩妖师，就算完成了二星任务，斩妖堂也只会认定他完成一星任务。
覃阳见上官兄妹同意了，于是他们便开始寻找过夜的地方。
这一天的搜寻，五人也有些累了，当他们找到一个隐蔽山洞后，商定好每个人值夜时间，便开始休息起来。
……
翌日，五人一大早醒来，便来到森林不远的一片湿地。
这个任务是小队任务，完成的话，只要参与进来的成员都可算完成任务。
斩妖堂并不担心有人会替人刷任务，因为在成为斩妖师之前，他们会在一尊洛仙雕像前发下天道誓言，因此没人敢拿自己的未来去做赌注。
走进这片湿地后，五人很快发现这里的气氛阴森恐怖，但让他们意外的是，走了三四里，却没有遇上一头生物。
这种反常情况，他们更加警惕，注意力也提高到极限，时刻关注着周围情况。
就在这时，宋星突然感觉背后传来一股异样，他想也没想，身子便是一斜，同时提醒众人：“大家小心。”
轰！
宋星原本所在地面被一股力量轰出一道口子，溅得泥土四处散落。
“它就是任务目标沼泽蜥蜴。”覃阳说完拔出了佩刀。
沼泽蜥蜴乃是一阶妖兽，唯一难缠的地方便是它们的肤色可以随着环境改变，刚才这只沼泽蜥蜴可能控制了呼吸，所以才让宋星几人没能在第一时间发现。
沼泽蜥蜴的攻击是用舌头，刚才它一击未中，却并没有气馁，而是继续对着宋星疯狂发动攻击。
“一只，二只……一共有九只。”宋星默数了一遍，提醒众人道。他拥有强大的灵魂感知，沼泽蜥蜴能根据环境变色的能力，于他而言效果并不大。
通过一系列交手，宋星很快明白这些沼泽蜥蜴除了鳞甲能够变色，其他的就没有什么威胁，甚至攻防等基础属性还略低于之前覃阳斩杀的烈焰犀牛。
宋星五人经过短暂战斗后，便大致了解沼泽蜥蜴的实力，于是接下来的时间中，他们快速收割着这些妖兽的性命。
本来这次的任务，只需获得一张完整沼泽蜥蜴鳞甲就可，不过现在有这么多头，他们也就顺道击杀。
斩妖堂的初级任务一般赚不了多少，斩妖师是为了提升星级，才勉为其难做这些任务的。
少顷，战斗便结束。
这些沼泽蜥蜴的尸体不算大，比家猫稍大一些，所以覃阳一个人的储物袋便轻松装完。
完成了这个任务后，五人又回到九峰灰熊所在的森林。
遗憾的是，他们从中午找到傍晚，始终没有找到九峰灰熊。
他们商量后，决定明天再搜寻一次，如果到时候依然找不到，就放弃任务回灰岗镇。
次日，他们完成了另外两个任务后，依然没有找到九峰灰熊，只好遗憾回了灰岗镇。
当他们再回灰岗镇的时候，已经是傍晚。
斩妖堂全天候开门，所以他们回到灰岗镇便把任务交了，顺便把九峰灰熊的任务取消。
自然的，任务放弃后，他们的押金也拿不回来了。
扣除押金，这次他们完成的三个任务获得的奖励也不够填。
幸好，他们还获得了一些妖兽尸体，所以算起来，还是赚了一笔的。不过这些钱对于覃阳、上官子轩等人来说，根本就毫不在意。
覃阳看中的是扣除放弃的任务后，他们三人只要再完成八个一星任务，就可晋升为二星斩妖师。
当然，因为上官子轩是二星斩妖师，所以这几个任务并不算在任务数量内。而上官茵，离二星斩妖师还差三个任务。
因为之前那片森林没有了九峰灰熊，所以工作人员更新任务时，也特别注明九峰灰熊的新地点。
与此同时，九峰山脉一处丛林中，有着十来人，尽皆紧身劲装打扮。
“刀疤，这次我们完成那神秘人交代的任务，等回去拿到钱，我就可以去买一套后天之甲了。”一个扛着巨锤的大个子兴奋说道。
“哈哈哈，当然了，其实对我们来说，这个任务并不难，只是杀了几头九峰灰熊而已。”光头刀疤咧嘴道。
“你说那神秘人到底是谁？为何要对付几个小家伙？”扛锤大汉好奇问道。
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