池穗不知道祝从之心里所想，不知怎么，她脑子里一直回荡着祝从之方才那声：“这是我媳妇！”她其实心里一直明白祝从之不太待见她，至少他该是不想娶自己的，可偏偏又在人前承认她的身份。
池穗微微抬起眼，祝从之正在往她面前的杯子里倒水：“这家店的伙计真是懒，也不给把水倒上。”瞟了一眼茶叶又絮絮叨叨地说，“这也好意思叫茶叶？煮树叶呢吧！”说着站起身把伙计喊来：“你们这有什么茶叶？雀舌还是君山银针？”
这个店小二还算客气：“爷你说笑了，咱这小地方哪有这些上等茶叶，咱们店里有点碧螺春，你要是喝，两吊钱一壶。”
两吊钱在池穗心里不是个小数目，她看着自己面前的茶碗，轻声说：“以后再说吧，今天也不是专门喝茶来的。”
祝从之摆摆手：“我是男人，不能总对你说以后如何，要是对你好，就要从今日开始。”说着从怀里摸银子出来，“莫要拿陈茶糊弄我，我喝的出来。”
店小二收起银子，踅身下了台阶。祝从之倚在椅子上，看着外面的天光，突然对池穗说：“我给你唱个曲儿吧。”
也不等池穗答，自顾唱了起来：“忆昔午桥桥上饮，坐中多是豪英。长沟流月去无声。杏花疏影里，吹笛到天明。二十余年如一梦，此身虽在堪惊……”
不过一年光景，他就从风光无两的祝公子，沦落成现在的模样，过去他仰仗着父亲的名声，在邺城一掷千金，如今他才懂了，离开了他父亲，他什么都算不上。
二楼没有什么客人，他的声音低低的，也只有池穗能听见里面的唱词，可她没读过书，听不懂里头的深意，只能看见祝从之沉沉的目光落在窗外的人群中。
唱完了歌，祝从之又恢复原本嘻嘻哈哈地模样：“你知道这个曲儿是什么意思吗？”池穗微微摇头，祝从之笑着说：“描述的是锦绣繁华，歌舞升平。”
正巧伙计端着盘子上了二楼，祝从之取了筷子：“吃饭吃饭！”
吃过饭，祝从之拉着池穗找了家客栈，定了两间上房，把行李都放好，拉着池穗出门逛逛。
池穗忧心忡忡地说：“明日一早便是乡试……”
她其实向来也不是多话的人，不知不觉的，这几日说的话比在家里多多了，祝从之怕和池穗走散了，一直牵着她的袖子，一边拨开人群一边说：“难得你出来一回，要是一直待在客栈里，岂不是无聊死了。诶诶！这有卖面人的！”
祝从之拉着池穗挤进人群，池穗其实对这些东西并不算感兴趣，只是看个新鲜，忍不住多看了几眼，就是这几眼被祝从之捕捉到了，立刻掏银子，对着捏面人的人说：“照着她的样子，捏一个！”然后把池穗往里面推，让她坐好。
池穗还没反应过来，下意识转过头看他，祝从之美滋滋地站在边上，还不太放心地又嘱咐了一遍：“捏的像点！”
周围旁观者的目光落在池穗身上，她头一次被这么多人看着，有些微弱的不安。约莫等了一盏茶的功夫，面人就捏成了，池穗还没来得及细看，就被祝从之抢了过来，他对着池穗左右看看，点点头：“还可以。”
那捏面人的人捋着胡须说：“这是自然，我这门手艺学了五十年，我这双眼能记住这位公子的特点，所以……”
本来祝从之还在笑，听到“这位公子”登时黑了脸，眼看着就要发火，池穗忙拉着他，笑着说：“我喜欢我喜欢，走吧！”祝从之这才勉强压着火气从人堆里钻出来。
“这老头是瞎子吧。”祝从之暗自腹诽，拿着面人又左右打量一下，叹了口气：“其实还是挺像的。”池穗五官很深邃，高鼻梁，大眼睛，眉目间似有若无地三分冷淡神色，都能刻画出来。祝从之打量了几眼，点点头：“留着玩儿吧！”
二人又往前走了几步，突然听见人身喧哗，祝从之不喜欢凑热闹，就想拉着池穗走开，却听见有人用不甚熟练的汉语说：“想不到你们大梁竟无人能拉开这弓，可笑可笑。”
池穗皱着眉听着，低声说：“去看看？”
祝从之听她这么说，心中就开始升起一种微妙不详地感觉：“你凑什么热闹，多一事不如少一事！”说着开始拽她，“走啦走啦，前头有兵器铺子，给你买把短剑防身可好？”
池穗是个武痴，很喜欢兵器这样的东西，可这次她却站住了脚：“这是大梁的土地，不能让外夷轻视。”说着就向那个方向走去，祝从之没有她有力量，又被她拉着袖子，只能不情不愿地跟了过去。
走近前一看，站在正中的是一个散发的胡人，一双眼睛是浅碧色的，在阳光下面格外明亮，他的鼻子高挺，五官深邃，身量也十分高挑，他面前的空地上放着一张巨大的弓，约么有五六尺长。
他继续用不熟练的汉语说：“不管是谁，拉开这张弓，我就赠他一两银子！”
一两银子可不是小数目，上前尝试的人不少，可往往拉开一半就再也拉不动了。池穗和祝从之站在人群里，池穗看见，在她左手边三四米处，站着一个皮肤黝黑的中年人。
他倒背着手，一双眼睛精光四射，吐气悠长，应该是个练家子，而且武功不俗，他身边站着几个年轻人，这个中年人给身边年轻人一个眼色，这个年轻人上前，抱拳：“我来试试。”
说着，单手拎起了这张弓。这弓十分沉重，他单手拎起之后，人群中便传来一阵低呼。胡人玩味的叉腰看着他，而那皮肤黝黑的中年人脸上平静，不带半点表情。
这年轻人缓缓拉开弓箭，期初脸上还很轻松，可越往后越吃力，拉到三分之二处就再也拉不动了，他额上青筋暴起，可弓箭再也不能移动半分。
最后只能松手，把弓箭放回了原来的位置上，那中年人脸上带着淡淡的失望，也没有多言。
胡人忍不住笑着说：“你们中原人，吃细米，种田地，到底比不得我们游牧民族骁勇善战，就这张弓，我们那的女人都能拉开。”
他浅色的眼睛环顾四周：“当真是没人了吗？”
祝从之在旁边拉着池穗的袖子，池穗侧过脸来看他，祝从之低声问：“有把握吗？”
池穗想了想：“有七成。”
祝从之叹了口气，说：“那你试试吧！”
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