俞婉说服燕九朝的过程并没有那么顺利，按照俞婉的原计划，她带上茯苓、紫苏、江海，与阿畏家人上路，燕九朝留在莲花村等她消息。
燕九朝撸着腿上的小雪狐，不动声色地问道：“他们让影十三与影六去寻药材？”
“没错。”俞婉点头，“极寒之地的忘忧草，极炎之巅的硫火石。”
燕九朝看向老崔头。
老崔头会意，点头道：“这两样药材的确有解毒的功效。”
可这么一来，影十三与影六都不在俞婉身边了，俞婉心思单纯，燕九朝刀口舔血了二十年，最晓人心难测，把他最信任的暗卫支走了，鬼知道这家人打的什么主意。
可不去，这毒解不了。
去了，又担心着了谁的道。
燕九朝淡淡地说道：“天底下早无圣女，也无巫师，这点阿畏的家人没同你说吗？若是他们连这都不知情，关于他们口中的药引，我倒是要多几分怀疑了。”
俞婉不以为意道：“老崔头不也说了这几样药引吗？”
燕九朝道：“老崔头是在茶楼听到的，保不齐他们也是。”
“……”俞婉哑然，这话有点儿没法子辩驳，她顿了顿，说道，“世上的事不是总有结果，但试试总没错，试都不试怎么能言放弃呢？”
燕九朝定定地看向她：“明知不可为也要为之？”
俞婉的眼神清澈如水：“有何不可？大不了也就是现在和一样。”
燕九朝沉默。
俞婉绕到他身前，蹲下身来，仰头望着他：“你知道吗？当初我大伯的腿瘸了，没人信他能治好，他自己也不信，可我就是要给他治，结果你也看到了，他真的好了！还有你的毒咒，那时我其实连解毒的法子都不知，可我就是觉得能解，那不也是解了吗？这一次，我们连药引是什么都知道了，还有什么理由不去找呢？”
燕九朝轻叹一声：“你一直都这么固执的吗？”
俞婉低下头，将脸蛋埋在他的手心：“是啊，我一直都这么固执，你后悔也晚了。”
“谁说我后悔了？”燕九朝撇过脸，被她脸蛋压着的手心一片滚烫。
俞婉抬起头来，眉眼弯弯地看着他：“那我当你答应了。”
也罢，去了找不着，这丫头就该死心了。
“我有个条件。”燕九朝说道。
“你说。”俞婉睁大眸子看着他。
“我和你同去。”燕九朝说。
俞婉摇头：“那不行，舟车劳顿，太辛苦了你身子吃不消。”
燕九朝道：“那你也别去。”
俞婉正要张嘴。
燕九朝接着道：“我是你相公，夫为妻纲，你得听我的。”
这个没得商量，俞婉只得答应他一同前去，不过俞婉也提出路上的衣食住行得听她的，这是小事，燕九朝应下了。
对老者而言，多个燕九朝也没关系，反正多出来的盘缠又不算他的。
这件事就这么愉快地决定了。
俞婉找到阿爹阿娘，没说燕九朝中了毒他们是去寻解药，只道是燕城出了点岔子，他们得回燕王府一趟，阿畏的家人回乡祭祖，也往南走，索性一道上路。
老崔头是偷偷带上的，他孤家寡人一个，往常为了采药也时常数月不归，没人怀疑他为何突然消失了。
三个小黑蛋让俞婉留在莲花村了。
临行前，俞婉与儿子告别：“爹娘要出去一趟，乖乖听姥爷姥姥的话，和阿畏好生习武知道吗？”
三个小黑蛋抱住娘亲的脖子，好一会儿才依依不舍地放开。
“你好好看家，等我们到了族里会给你飞鸽传书，届时你把消息透露给她，她自会乖乖地跟你回去的。”老者严肃地吩咐完阿畏，其实阿畏留不留下没差，只要俞婉进了鬼族，那个女人无论如何都会找来的。
但阿畏这小子太能闯祸了，坚决不能再让他坏事！
老者与青岩、月钩二人毅然踏上了离村的马车。
村学不能停，俞婉给白棠留了一封信，让她帮忙找个临时的夫子与账房先生。
一个风和日丽的早上，一行人浩浩荡荡地离村了。
而月黑风高的夜里，阿畏也赶着马车出村了。
想把他撇下？
呵！
他不会自己回去么？！
他才不要留在这个鸡不下蛋鸟不拉屎的地方给三个小废柴做老师！
他受够了！哼！
三个小黑蛋跐溜跐溜地爬上马车，乖乖哒坐在凳凳上。
阿畏掀开帘子放好干粮，三个小黑蛋太黑了，与夜色融为一体，阿畏愣是没看见。
阿畏一鞭子挥下去，马车绝尘而去。
阿畏心情大好，他终于摆脱那几个小混蛋啦，呜哈哈！
……
八月，入秋后京城渐渐转凉，清河镇却依旧炎如夏日。
三辆马车停在一家年久失修的客栈前。
马车的主人不是别人，正是不远千里跋涉而来的燕九朝与俞婉。
他们一行人早在两日前便经过宛城进入了南疆境内，因无南疆的路引，不便走官道，于是改走小道耽搁了些时辰。
清河镇是南疆的一处边陲小镇，贫瘠落后，官府管制不严，最适合没有路引的人借住。
三辆马车，江海赶着的马车上坐着俞婉与燕九朝，青岩的马车上坐着紫苏与茯苓，月钩的马车断后，坐着老者与老崔头。
燕世子不差钱，一路走来住的全是最奢华的店，奈何清河镇清贫，这间悦来客栈已是镇上最好的客栈，却依旧是破破烂烂。
燕九朝与俞婉下了马车。
“我去问问有没有屋子。”紫苏进了客栈，走到柜台前，问正在打瞌睡的掌柜道，“有客房吗？我们要打尖。”
掌柜一个小鸡啄米磕到桌子，瞬间被疼醒，揉了揉额头，望向紫苏道：“啥？”
紫苏重复了一遍：“有没有客房？”
没有他们就走了，赶了一整天的路，世子与世子妃都累坏了。
掌柜瞟了紫苏一眼，紫苏衣着体面，举止不凡，头上还戴着银簪子……
掌柜扯出一抹笑道：“要几间啦？”
紫苏道：“四间房，三间上房，一间下房。”
掌柜不耐地摆摆手：“什么上房下房？就两间了，爱住不住！”
这一路走来，紫苏也算见惯了各种嘴脸，这种只做一次生意又不愁没客人上门的地方最是态度恶劣，她没说什么，出门禀报了俞婉：“夫人，只剩两间房了，估摸着也不是上房。”
出门在外，为隐瞒身份，燕九朝是公子，俞婉是夫人，老者是管家，老崔头是家仆，青岩与月钩是侍卫，紫苏与茯苓依旧是丫鬟。
俞婉望了望渐渐暗沉的天色，道：“两间便两间罢，方才问了那么多客栈都是满的，下一家八成也是如此。”
“好，我去订房。”紫苏拿上银子，找掌柜要了仅剩的两间房。
这两间房还不在一处，中间隔了一屋。
他们只住一晚，明早便启程。
月钩与青岩帮着两个丫鬟把行李褥子枕头等搬下马车，燕世子即使出门在外，也要用最干净的东西。
俞婉、燕九朝睡一屋，两个丫鬟打地铺，余下的男人挤一屋，也打了几个地铺。
客栈的饭菜几乎不见油水，食材也不新鲜，旁人都能将就，含着金汤匙出生的世子可不能，当然，也是俞婉舍不得委屈自家相公。
俞婉给他把了脉，让他服下暂时压制毒性的药丸，说道：“我去买点吃的，你别乱走。”
燕九朝冷冰冰地睨了她一眼：“俞阿婉，注意你说话的语气，本少主又不是个孩子！”
俞婉宠溺一笑：“是是是，你不是孩子，你是我相公。”
“哼！”燕九朝傲娇地撇过脸。
俞婉拉过薄毯给他盖上。
天热，他却有些畏寒。
俞婉出了屋子。
恰巧此时，一个身着青衣、戴着斗笠的和尚迎面走来。
二人碰了个正着。
俞婉往左，想要与他错开，哪知他也往了左。
俞婉于是往右，不巧他也往了右。
如此反复几次，均没能错开，二人同时顿住。
这下，谁也不动了。
俞婉等他动，他也在等俞婉动。
俞婉深吸一口气。
终于他先开口了：“夫人先请。”
听声音，竟十分年轻。
俞婉淡淡地颔了颔首，往左一步与他擦肩而过了。
随后他进了夹在他们中间的那间客房。
一点小插曲没影响到俞婉的心情，俞婉出客栈后便闻到了令人大快朵颐的香气，俞婉买了三十个葱油饼，三斤肘子肉，在京城，一个葱油饼有这儿的两个大，一份肘子肉有这儿的五碗多，又买了五笼白面馒头，十盒镇上的特色小吃。
“送到悦来客栈。”俞婉付了一半的铜板，“剩下的，你们送到了再给。”
随后俞婉又去买了点新鲜的果子，待她回到客栈时，先前的东西已经送到俞婉与燕九朝的客房了，紫苏把余下的账结了。
味道还凑活，葱油饼有些腻了，肘子肉很香，馒头中规中矩，但蘸上大伯亲手做的酱菜，也算得上可口。
众人吃晚饭，紫苏与茯苓将碗筷蒸笼撤下去，又给众人沏了一壶打少主府带来的茶叶。
老者慢悠悠地喝了一口茶，道：“青岩，把舆图拿来。”
青岩自随行的包袱里取出一块羊皮卷，铺开后便是南疆的舆图，但这份舆图又与官方的舆图有所不同，官方上有些东西是不标的，譬如军机重地，又譬如未开发之地，然而这张羊皮卷上却地无巨细。
俞婉再次对几人的身份有了一丝好奇。
不过她没问。
该她知道时她就会知道，否则人家撒谎她也不会知道。
燕九朝漫不经心地坐在铺了虎皮的官帽椅上，揉着一只懒洋洋的小雪狐，掉了漆的旧椅子愣是让他坐出了一股龙椅的霸气。
老者指了指舆图上的一处：“我们接下来要去西城，在那里为你们几个办路引，之后就算是正式进入南诏了。”
南疆地域广袤，最大的国是南诏，但也有不少分散的小族小部落，譬如他们所在的清河镇就隶属一个叫瓜阗的小族，但因它早臣服南诏，其实也算南诏的国土，只是在这里办不了南诏的路引，所以不少人仍将西城看作是南诏真正的边界。
“我们需要的四样东西都在南诏吗？”俞婉问。
“火灵芝与雪蟾蜍在南诏。”
这是真话。
“圣女血与巫师泪暂时还不清楚。”
这也是真话。
不过很快，这一句就会变成在鬼族，当然那是在得到火灵芝与雪蟾蜍后。
为取得俞婉的信任，老者会不遗余力地为燕九朝寻药材。
老者又道：“西城距离清河镇足足百里，我们最好能在天黑前赶到，今晚都不要忙活了，早点歇息，明日早些上路。”
咔！
走道外传来一声枯叶被踩碎的声音，寻常人听不出来，屋子里却全是高手，江海与青岩二人交换了一个眼神，不屑地笑了。
尔等小喽啰，也敢捋虎须尔。
入夜后，几人分别在各自的屋子歇下了。
“被子是咱们自己的，干净的。”俞婉小声说着，将棉被盖在燕九朝的身上，顺势把手臂搭在他的腰上。
燕九朝深吸一口气：“俞阿婉！”
俞婉：“睡觉。”
燕九朝看着那只紧紧搂住自己的手臂，无可奈何地闭上眼睡了。
紫苏与茯苓睡在地铺上，小雪狐用小尾巴罩住自己，团在燕九朝的枕头上。
夜半时分，一阵细碎的脚步声徐徐传来。
小雪狐嗖地竖起耳朵，睁大一双亮晶晶的眸子。
只见窗户纸上映过来两道人影。
小雪狐跐溜蹦过去，停在窗前的桌子上，窗户纸被戳了一个洞，一截小竹管伸了进来。
小雪狐古怪地看了看竹管，拿小爪爪一堵。
正对竹管吹起的小二一下没吹动，下意识地倒抽了一口，咚的一声撞在窗子上！
动静太大，想糊弄过去也不成了，二人索性破罐子破摔，一把推开窗子，打算自窗台上跳进来。
他们早已摸清了，一行人中做主的是这对小俩口，屋子里四人，三个都是女人，不足为惧，唯一的男主人还是个病秧子，也不会是他俩的对手。
只要他俩控制住了他们，就拿捏住了另一间客房的所有人。
理想是美好的，可惜他们低估了屋中人的实力。
小雪狐一爪爪挠过去，将其中一名小二拍飞了。
茯苓也醒了。
走过去抓住另一名小二的领子，啪的一声怼到墙壁上！
“啊！”紫苏吓得惊叫。
巨大的动静把客人们全都惊醒了，然而没人敢出来看热闹，客栈的打手们拎着木棍冲了过来，略略一数，竟有二十人之多。
江海与青岩夺门而出。
早在他们商议明日的计划时便知道有人在听他们的墙角，这一路他们可不低调，早不知引来多少波图谋不轨的小贼了，区区一家黑店罢了，他们还没放在眼里。
果不其然，一眨眼的功夫，打手们便被教训得稀里哗啦，遍体鳞伤地跪在地上求饶。
“大侠饶命……大侠饶命……小的们有眼不识泰山……小的们让猪油蒙了心……还望二位大侠高抬贵手……绕过小的们一次吧……小的们再也不敢了……”
领头的打手重重磕头。
手下们纷纷效仿，也一个接一个地磕起头来。
俗话说得好，常在河边走哪有不湿鞋，他们开黑店这么多年，早不知干了多少票，结果却栽在一伙没有路引的人手里……
客人们这下有胆子出来看热闹了。
其实小买卖黑店是瞧不上的，至多漫天喊价收些银子罢了，也就是燕九朝一行人看着便像冤大头，他们才起了劫财的心思，只是没料到对方都是硬茬，连个五大三粗的丫鬟都这么能打。
“公子，夫人。”江海请两位主子示下。
燕九朝哼了哼。
俞婉道：“让他们把银子交出来，一个铜板也不许留，留一个，剁一只手！”
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