“小姐您确定没事？”
“是不是刚才动了气，所以不舒服？”
“小姐您脸色不太好看，要不咱还是回府休息吧？”
开玩笑，好不容易出来赴个宴，还没到郡王府，就搞了这么大一个热闹，多精彩的一天啊。
怎么会因为区区心痛就打道回府？
“不妨事，我回车上歇会儿就好。”
陈木枝又望了一眼卫绪，发现他正笑吟吟地目送着自己。
赤色骏马、白衣少年，太耀目了。
陈木枝赶紧转身上车，放下了帘子，再不敢多看一眼。
马蹄声又答答响起，陈木枝心中的疼痛终于缓缓平息。一丝疑虑却悄悄升上心头。
这是她回府后，第二次见到卫绪。奇怪的是，为何每回见到卫绪，她都会心口作痛？
上回与卫绪只是稍作寒暄，故此心内也只是隐隐作痛，这回难道是跟那青袍男子吵架上了头？还是被王华岚那不要脸的举动给气到了？
怎么就痛得这么厉害呢？
思来想去，一时也不得要领，约摸过了一炷香时间，马蹄声终于放慢，陈木枝听见一片车马嘈杂之声，是誉郡王府到了。
大顺朝，郡王好些个，但像誉郡王这样常年位居帝国中枢的，却是绝无仅有。
誉郡王少年时，曾是当今弘昌帝的伴读，二人感情非同一般。后来弘昌帝二十岁那年出游时遇刺，誉郡王奋不顾身替他挡了一剑，被削去半截左臂。弘昌帝感念于心，登基后封其为异姓郡王，三十余年隆恩延绵不绝。
此次给兰馨郡主办生辰宴的遂园，便是誉郡王府当年最早获赏的园子。后来数十年，随着郡王府人丁的不断增加，又陆续在周边置地，郡王府便成了今天的壮观模样。
今日的遂园，可谓京城最光彩夺目的所在，能把景致最美的花园都给比到没边。
阖京城世家勋贵、望族高官的女眷们，个个打扮得花团锦簇，在遂园内结伴而行，满园子皆是俏语娇音，连雀鸟都羞得不好意思来鸣叫。
陈木枝跟在王氏身后，见过这个，又见过那个，一脸的乖巧。
而王氏倒是说话算话，的确将王华岚同等看待，陈木枝见过谁，王氏便也一并推出自己的侄女儿。那些女眷们亦早就听说国公爷出事之后，王氏娘家已进京相陪，少不得说些夸赞王华岚清秀又袅娜的场面话来。
王华岚是当真的。
她对自己从来没有清醒的认识，也不打算有清醒的认识。
陈木枝对眼前这些妇人间的相互打量和试探没太大兴趣，她时不时地四顾，启动超级灵敏的耳力向四周搜索，想看看以前那些玩得好的女伴来了没。
突然，她在嘈杂的声音中捕捉到了一丝熟悉，欣喜地向海棠树下望去。
“木枝！”一位少女俏生生地立在海棠树下，出声唤她。
“存芳！”陈木枝惊喜地回应。
又立刻转身向王氏道：“母亲，存芳姐姐在那边，我去和她说几句话。”
王氏倒是和蔼：“去吧，别淘气，也别走太远。”
“知道了，母亲。”陈木枝应着，向郑存芳那边跑去。
纵然跑得快，身后的声音还是飘进了她的耳朵。
“早听闻陈夫人疼爱这几个孩子如亲生，果然感情不是一般的好。”
王氏呵呵笑：“您要不提，我压根想不起来他们不是我亲生。”
但愿果真如此。陈木枝心中暗想。
*
郑存芳是陈木枝的正经舅家、郑家长子郑沐的三女儿，也是陈木枝的外祖郑定元和外祖母舒贞郡主的宝贝孙女儿，年龄比陈木枝大一岁，今年十四岁半。
海棠树下，郑存芳一把拉住奔来的陈木枝：“木枝，怎么祖母派人来接你，你也不来啊。”
陈木枝道：“才回府里安顿没几天，我先和母亲弟弟说说话，过些天就来。”
陈木枝没有揭穿王氏，且让王氏再当一阵子“京城最好的后母”。
郑存芳听着倒也有道理，笑道：“那说定了，来了就住我那儿，咱们又可以每晚说悄悄话了。”
“我才不要，你踢我被子。”
郑存芳有些不好意思，低声分辩道：“那也是小时候，如今我睡相可好了。”
“是吗？那我可要瞧瞧了，郑家最皮的三小姐也变乖了吗？”
“这儿人多，说话不方便，咱去人少的地方。”
郑存芳拉着陈木枝便要走，陈木枝却道：“就你着急，也让我先去见过舅母嘛。”
“呀，小丫头如今好周全。”
从小，这两人只要混在一处，淘气的事就没少干，为此，郑夫人常说陈木枝把她家存芳都给带皮了。
当然，说归说，郑夫人还是很疼陈木枝，还气陈木枝大难不死、回来之后竟没有先去郑家报平安，拉着陈木枝的手，又是疼爱，又是嗔怪，最后塞了一把糖果，让二人不要走远。
二人左耳朵进、右耳朵出，牵着手儿便向遂园深处走去。
走到一处水榭，二人倚栏坐下。水池内数尾锦鲤正欢快地游动。
“存芳，你见过一动不动的鱼没？”陈木枝问。
“一动不动？是冬天被冰封了吗？”郑存芳好奇。
陈木枝啐她：“什么呀，冰封了的鱼怎么还活得下来。我见过天气很冷的时候，好多尾鱼都拥在一起，一动不动，望着就跟时间都静止了一样。”
“好玩……”郑存芳羡慕极了，“你跟着姑丈，能去好多地方，见识外面的世界，我就只能整日在家里，最多就出来参加这种劳什子生辰宴……”
“嘘……”陈木枝突然竖起手指，做了个噤声的动作。
郑存芳不明白什么意思，却也不敢说话，眨巴着一双杏眼，顺着陈木枝的目光向水榭外的假山望去。
假山那边，空无一人，也不见有什么动静。
郑存芳不知所以，又望见陈木枝一副侧耳倾听的模样，好奇地压低声音问：“你听到了什么？”
“有人在密谋什么诡计。”陈木枝向郑存芳耳语，“别吵，让我听完。”
郑存芳也紧张起来，努力地竖起耳朵倾听，却只听见初春的鸟鸣，别的什么都没有。
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