“娘，我突然想起来，我今儿约了定远将军家的小闺女一起上街呢，二姐，你陪娘耍，哈，我先出门了。”刘春香突然把手里的料子放下，急匆匆的出门了。
张桂花在后头欲叫住她，尚未开口，刘春香的背影已消失在门外。
刘稻香秀眉微凝，总觉得有什么事给忘了。
“我怎么觉得我家三妹像是在逃跑？”
青梅低头轻笑，自家主子说得还真像那么回事。
“有吗？我到不曾留意，莫不是这臭丫头又在外头闯了祸？”张桂花急忙要站起来。
刘稻香伸手轻轻按住她的手，笑道：“娘，三妹妹已经长大了，她自有分寸。”
“娘，先前太监来咱府上宣旨，除了这些赏赐之外，还有没有旁的？”
提起这事儿，张桂花乐开花了。
“哎，我说闺女啊，这回你娘要扬眉吐气了。”
“怎地一说？”刘稻香的身子往前探了探，满心满眼的皆是欢喜。
“你爹啊，授了个正五品的奉议大夫，虽说是文散官做得正用，但你娘我，好歹也是五品的宜人了呢！”
刘稻香闻言不由低声浅笑，笑嘻嘻地打趣道：“恭喜了，宜人娘亲！”
张桂花还真的受了她这一拜：“你爹说呢，若是他已入朝为官，说不得这封赏还要更多些。”
刘稻香不懂这些御下之道，又问起了府里的其她人。
张桂花笑道：“我知道你想问的是谁，你八姑姑的娘亲，也因为你八姑姑立了功有了诰封，封了三品淑人呢！好歹是能名正言顺的入宫见你八姑姑了。”
以前，刘芷菱的娘虽然被扶为了平妻，可是刘正信当初讨的封诰只能给当时的正妻刘老夫人。
刘稻香笑道：“能得了封诰便好，八姑姑在宫里，可是想小奶奶想得紧呢！”
“说起你小奶奶，我差点给忘了，你奶奶也得了个三品淑人的封诰，可把你爹给高兴坏了，想必你立的那些微末功劳，都落到了你奶奶与你爹的身上。”
刘稻香一点都不介意：“这是好事呢，奶奶逝后反到能享了这等虚荣，为爹把命都搭进去了，也是她老人家该得。”
张桂花见她并无不痛快，这才又道：“到底是娘的亲闺女，我就说嘛，这事儿你肯定不会生气。”
“自是不会的，娘，你闺女如今已算皇室宗亲，这点子东西于我，并不能得多大的好处，到不如给了爹娘与奶奶。”
“你爹走前还提了一句呢，今年年末祭祖，得好好的把这事写了祭文告之各位列祖列宗呢！”张桂花接着又告诉她，刘正信也因为刘芷菱和刘稻香立功之故，封为了忠毅侯。
“这么说，以后大家要喊爷爷为侯爷咯？”刘稻香拿香帕掩嘴轻笑。
“不过，娘，闺女就喜欢看着娘高兴，娘得了宜人尚且如此开心，若将来闺女再立了功，便也要安到娘的身上。”
“混说什么，这也是咱刘家给力，也出钱出力了，只是比起你出的那些到是少了许多。”
刘稻香不以为然，笑道：“娘，我可是你亲生的，一捌写不出两个刘字。”
张桂花得了这么个虚荣，自然要与自家闺女好好分享，直到如今住在西院的三老夫人打发人来请她。
三老夫人就是刘芷菱的娘，刘稻香少不得又要去见见这个长辈，与她好一阵闲话家常后，眼瞅着时辰不早了，这才带了丫头归府。
转眼又过了几日的光景，农庄上的事也安排妥当了，牧场那边传来好消息，又新生了一批羊羔与小牛犊子，还有不少小马驹子，都是年后陆陆续续生下来的。
到如今，刘稻香的牧场已有牛羊马匹一千多头了。
这消息是吴姑姑亲自来禀明的。
“主子，那牧场可要再添上些小羊羔，马驹子之类的？”
刘稻香想了想，道：“暂时不了，去岁得的那些收益，有三分之二还了国库，我如今手头现银不太多，也不必急着这两月，想来，下半年还会添上些小东西，待明年便可以有收益了。”
吴姑姑又劝：“可是，那么些人一年的嚼用也不少。”
“去岁才遭了灾，灾荒年不好过，好在我开了三间粮油铺子，暂时还是能够养活那些人的。”刘稻香说到这儿，又叫了青梅去取了银两来交与吴姑姑。
“回头，你去粮油铺子把该采买的都采买了，交给来人带去牧场，因要入帐，为了方便，我便给你现银去采买。”
吴姑姑接了这银子自去办这事。
刘稻香正寻思着要不要去小厨房折腾折腾，自去岁冬，天越发冷了后，她就不曾往小厨房里钻过。
青丝端着一盏莲子银耳羹进来给她吃，碧莲尾随她而入。
如今，碧莲顶了春娇大丫头的位置，干的也是春娇原先干的活，只不过碧莲不大爱摸牌，一张小嘴却是格外甜，哄得人不知天南地北。
刘稻香暗想，春娇把她挑出来栽培，大抵就是看中了她这一点。
碧莲待她吃过银耳羹后，方才行至她身侧，伸手给她轻轻的捏肩。
“主子，可要奴婢给你说些小趣事儿消磨消磨光荫？”
刘稻香点头，笑道：“可是又去哪里听了八卦来了。”
青丝难得发表自己的看法：“依奴婢瞧，春娇那小蹄子，八成就是看中了她这一点，方才把她提上来的。”
刘稻香笑了笑，并不出言反驳，反而再次催促碧莲：“你且快些说与我听听，说得好了，待会让青丝给你做好吃的点心。”
“主子，奴婢就知道你是个守不住吃食的，才得知奴婢做了桃花糕，便变着法子想方设法的让这几个小丫头片子得了便宜去。”
青丝嘟着小嘴不依，却是惹得屋里的人笑着一团。
“好了，好了，你也不是白做的，这不，咱碧莲也是辛苦了的，快些莫要打岔了，且让她来说说是怎么回事。”
碧莲清了清嗓子，道：“咳，这事儿嘛，还得从奴婢吃过早饭后说起，咱府里的所有下人皆是在大厨房那边吃饭，席间，奴婢就发现了，咱府里今儿多了两个面生的丫头，奴婢细想过了，并不曾见过那两丫头，且那身打扮与府里的很不同，心中暗想，莫不是府里来了客人。”
“早上？”刘稻香以为自己听错了。
“没错，就是早饭后，奴婢后来一琢磨，若是客人那肯定不是西院这边的，不是这边那就是东院那边了，奴婢便去了东院那边与那些婆子窜门子，奴婢虽不好打牌，但以前跟着春娇姐姐时，也与那些婆子们混熟了，她们打牌奴婢也是能看得懂的，这一来二去，奴婢与那些婆子也能相处得来，便回了自己的屋里，把主子昨儿赏得那碟子点心带上，出门打探消息去了。”
“可知道是谁了？”刘稻香心里隐隐有些猜测。
碧莲忙道：“奴婢打听到了，是年前住在绮芍楼里的郭姑娘呢，听说是王妃特意打发人去幽州又把她给接过来了。”
“王妃亲自叫人去接的？”刘稻香暗思，这郭玉环有什么价值，值得平王妃如此费心思？
碧莲在一旁答：“是的，王妃派了她身边的皮妈妈亲自去幽州接来的，另外，奴婢还打听到，那位郭姑娘的亲娘老子似乎身子骨不大好，无力照顾好她，这才依了平王妃的意思，让郭姑娘时常来府里小住。”
刘稻香冷笑道：“幽州虽离我京城不远，但来去也有数日，还真是爱折腾。”
“可不，奴婢得知是皮妈妈去接的后，便去问了春娇姐姐，得知咱院里的酒都藏在了青梅姐姐所住的罩房后头的一个小屋里，便又去跟她讨要了两坛子好酒再去探了探。”
刘稻香惊讶地说道：“我不记得皮妈妈好酒啊？”
青丝在一侧道：“是皮妈妈的儿媳妇爱吃酒，那就是个大嘴巴，只要给她点小酒吃，啥话都能套出来呢！”
原来如此。
碧莲得了好酒正是去寻了皮妈妈的儿媳妇，想刘稻香手里的酒都是难得一见的好酒，皮妈妈的儿媳妇老远闻到酒香，她就是顺着那酒香味儿，寻到了正在一处树下拿着酒准备偷吃的碧莲，好说歹说，腆着脸与碧莲分得了小半碗，吃了小半碗自然是不过瘾，便动了心思要留着碧莲，好再分她些酒吃。
如此一来，那两坛子小酒进了她的肚子，而碧莲也打听到了她所想要知道的。
“主子，你是不知，王妃原来是想撮合古家的那个年轻千总与郭姑娘呢，皮妈妈的儿媳妇说了，王妃就是相中了古家手里的兵权，还跟皮妈妈说过，当真可惜没有多生个女儿，若多生一个，也就没有郭家姑娘什么事儿了。”
“她真这么说？”刘稻香秀眉紧拢，年末时，郭玉环被家人接回去过年，她以为这事儿会是没影儿了，谁知平王妃依然不死心。
“自然，而且，她还说了，王妃打算过几日设个赏花宴，到时请了古夫人以及京城里的一干贵夫人来府里玩耍，赏花品小酒呢！”
碧莲说起平王妃要宴请古夫人，刘稻香突然猛地站起来，伸手抚额哎哟个不停。
青梅与碧莲忙上前扶住她，急问：“主子，你可还好？”
“哎哟，我头痛得利害。”刘稻香心里的小人早已洒泪千万次，她怎地把如此重要的事给忘了？
难怪她家三妹妹那日跑得比兔子还快，感情是怕自己追问她年前为何与苏子泓合伙做生意的事！
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