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乡试的八位主考官阵容很大,全是京城来的,进士出身,有礼部的,有内阁的。
因为上次出了孟知府勾结国舅府打压考生的事儿,今年的乡试为防舞弊,分外严格。
主考官必须提前至少七天到省城,到了就马上入贡院与外界彻底隔绝联系。
除此之外,衙门还安排了重兵把守。
一旦发现有考生夹带小抄,马上扭送衙门查办。
搜检很严格,以前只需要脱外袍脱鞋袜,现在要脱得一丝不挂,头发里都得一一查过。
以前的考场舞弊还能酌情定罪,现在改律法了,但凡被证实,直接就是死罪,一点儿说情的余地都没有。
今年虽说是恩科,可考生们从未见过如此严格的阵仗,有一部分人在搜检这一关就被吓崩了心态,到了考棚里脑子一片空白,答题都不会了。
考棚就三尺宽,特别狭窄,只勉强容得下一个人,晚上还得把答题板拆下来卡进两边的凹槽里当床睡。
有考生受不了,直接昏了过去,马上有人来将其抬出去。
被抬出去的考生就算醒来,也没机会再进考场了。
数千名考生,晕场的就有几十个。
九天三场考下来,多数人已经被折腾得脱了形。
程五郎的状态还算好,他一向淡定惯了,面儿上看不出什么来。
朱八斗从出贡院就一直在骂,说他倒了血霉分到他们那排的最后一位,那个位置挨着茅厕。
但凡有人去上茅厕,那味儿,简直绝了!
顾崇瞥他一眼,“我那间考棚还漏雨,我说什么了吗?”
九月的雨本来就凉,偏偏他们第二场考试那天还下了一场。
经常有考生碰到年久失修的考棚漏雨,顾崇就是其中的一个倒霉蛋。
那雨落在身上是真冷,尤其到了晚上,冻得人直哆嗦,哪还有心思考试。
好在顾崇定力强大,硬生生给扛下来了。
朱八斗听他这么一说,顿时平衡了,不过他并未露出幸灾乐祸的表情,而是看着顾崇,“老顾,你考卷都写完了吧?”
顾崇嗯了声,说写完了。
朱八斗又问,“那你没生病吧?”
“还好。”其实已经在咳嗽了,只不过不算太严重。
“那看来咱们仨就数小五郎最幸运,考棚位置好,闻不到臭味儿,又没漏雨。”朱八斗说着一阵羡慕。
程五郎捏了捏腰间带着小媳妇儿香味的荷包,他的幸运,是小媳妇儿给的。
收回思绪,程五郎望向顾崇,“我听着你说话都有鼻音了,回去先泡个热水澡,我去给你请大夫。”
顾崇道了声谢。
回到客栈,大夫来看过后,开了个方子,朱八斗亲自去抓的药,借用了一下客栈的小火炉。
别看朱八斗平时在顾崇跟前不正经,还老跟他斗嘴,真碰上事儿了,关心兄弟他绝对是第一位。
“你们几个感情真好。”林水瑶跟程五郎说:“希望以后也能一直这么好下去。”
程五郎说:“只要不站队,不参与派系争斗,我们几个应该能一直保持目前的关系。”
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半个月后,乡试出榜,程五郎高中解元。
这是大三元的第一元。
已经从南境打赢胜仗归来的何铭得知后大怒,把小儿子叫来,让他带着几个人潜入青州,务必要制造一场意外,要么死,要么伤,只要能阻止程砚入京,怎么着都行。
何铭的小儿子名叫何初旭,自小就颇有打仗天赋,跟着何铭南征北战,立过不少军功,是大燕赫赫有名的少年将军。
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