沧州下县永安距离沧州州里并不算远，夏师爷带着李牧九驾着马车，天蒙蒙亮时出发，只消半日，晌午时分便到了永安。到了地方，夏师爷本想着先安排李牧九在县里的食肆用饭，刚到食肆里坐下，就见到一个佝偻老太，蹒跚着步伐，颤颤巍巍的走了进来，还十分蛮横的管店家要酒喝，店家掌柜的却是一个好心的，轻轻的扶着老太坐下，给她温了酒水，还送了一碟小菜，只叫她在角落里安静的坐着便好，别影响到其他人。
李牧九好奇，便叫来掌柜的一问究竟，说道：“我瞧着，你们待这个老太甚好，可是你的亲人？”
掌柜的连忙说道：“哎呦这位客官，这若是我的亲人，叫她活成这副样子，我就该下十八层地狱了。”
“这个老太是县中康家的婆婆，她家中因故只剩下自己了，孤苦无依，实在可怜，加上他家的遭遇，县中的人都对她十分同情，无论她是去到谁的家里，都会给她一口饭吃的，天热的薄衣服，天冷的棉衣，都是咱们给置办的。”说着那掌柜的竟还红了眼眶。
李牧九心里猜到个八九不离十，但还是为了确认，问道：“糟了什么样的变故？可方便说出吗？”
掌柜的不想说，便说道：“看官人这身衣着，不像是来这边寻亲戚的。”
夏师爷不忘拍马屁，趁机说道：“掌柜的好眼力，你面前这位器宇轩昂的官人，就是都城派来沧州的新任州司，李牧九李大人。”
这话一说出，食肆里的人，都惊讶的看向李牧九，夏师爷说道：“李大人此次前来，就是来彻查康家的案子，要为亡人，沉冤昭雪。”
沉冤昭雪，这几个字，掷地有声，仿佛有千斤重量，众人看向角落独自饮酒的康家老太，面色复杂，县里的人知道，从那事之后，这家的人就都疯了，夫妇俩终日什么也不做了，只为给亡女伸冤，却死于非命，那独活的老太，一夜之间，变得疯疯癫癫，在不开口说一句话。
人们不知道新来的大人，是一个什么样的人？是否也像郭表仪一样，是来杀人封口的，可是，看看那个康家老太，还封什么口那？一个疯子的话，就算说出来了，可有人能信啊？
食肆里的人沉默着，角落的康家老太还在饮酒，喝下最后一口酒，吃下最后一口菜，起身就往外走，李牧九叫住她：“老人家留步。”
康家老太停住脚步，转过头看向李牧九，并没有在停留，还是离开了食肆，李牧九赶紧起身追出去，食肆里的人也都跟了出去，李牧九上前拦住康家老太，说道：“老人家，留步，我是来给你家孩子，平冤的。”
这句话，随着沧州的春风吹进康家老太的耳里，伸冤？若那个死去的孩子还活着，是否会叫一声爹娘，还会叫一声祖母了，家在永安这个小县城里，她的儿子儿媳靠做豆腐为生，是不是现在也能过得不错，没准还会有一个儿子，看着儿女嬉笑长大，成家立业，如此寻常人家的生活，终究回不去了。
“大人说的话……可是真的？”康老太突然开口，叫食肆里的人无不震惊。
老人沙哑的声音，似一记重拳，敲打在李牧九的心上，他说道：“是真的，老人家。”
听到李牧九说的话，康家老太嚎啕大哭，烈日之下，灼烧人心，围观的人，听见康家老太的哭声，无不被感染落泪。
李牧九搀扶着康家老太，回到了家中，李牧九看到宅院里杂草丛生，康家老太去开房门，李牧九带着夏师爷跟在老太的身后，夏师爷一撇头，忽的感觉草丛之中似乎有什么东西，他走上前去，拨开杂草，一个摇摇晃晃的小木马映入眼帘，他伸手去摸，却听见康家老太说道：“这是我那薄命的儿子做给我的小孙女的。”
夏师爷伸出的手，停在半空中，然后轻轻抚摸着木马的头，院门外突然响起儿童的歌谣，却在夏师爷听的入迷时，被什么人呵斥打断。
院门被狠命的打开，进来了一个脸上带疤的男人，他穿着衙司捕快的官服，表情十分阴狠的看着院子里的人，说道：“乡下婆子，竟还有亲戚啊。”
康老太显然被这个人吓的不敢出声，只敢哭泣，夏师爷看着男人，一贯的奸滑笑面，说道：“郭公子，别来无恙啊。”
被夏师爷叫做郭公子的男人正是郭表仪家隔着几代旁系，平日里八竿子打不着的外甥，郭斌。郭表仪这个人有个毛病，就是自己能耐大了，必定得有体现，那就是这样的亲戚家里头的尚且富足，愿意孝敬他，只要是有求于他，为彰显自己的势力，定会处理好。
郭斌听后，走近李牧九身边，说道：“哎呀，这不是我舅父身边的夏师爷吗？失礼啊。”
“来了永安，怎么也不知会我一声，我好盛情款待。”
“不敢劳烦郭公子。”
“怎么公子今日穿着官服？何时某了这么一份好差事。”夏师爷说道。
那男人慢慢与李牧九走的更近了，眼睛盯着李牧九，口气并不友好的说道：“听说我舅父的病尚未好啊，朝廷就派了个年轻的新官过来。”
夏师爷顺势挡在李牧九的身前，阻隔了郭斌，说道：“打大人身体未好，郭公子要是真的惦记，那就去州里探望，你面前的这位就是朝廷委派的李大人。”
“哟，小的有眼无珠，竟没看出来。”郭斌挑衅的说道。
“怎么，李大人来这个疯婆子的家做什么？”
“自然是查案。”李牧九也不惧他。
夏师爷似乎是知道些什么，只说道：“大人，这位郭公子，就是郭大人的外甥，也是……康家夫妇当年状告之人。”
这话一说，震惊了李牧九，杀人凶手竟能如此轻易的进入受害者家，怪不得康家老太要装疯卖傻。
郭斌却不以为意，说道：“李大人是来办这件案子的吗？能不能办，你问过我舅父了吗？哼！”
此人嚣张至极，视人命如草芥，这立马激怒了李牧九，只是李牧九是个极度能克制自己脾性的，纵是已经恨不得将他立即杀之，但是终究如今案子没有彻查清楚，证据不足，不能将他一击致命，就容他在放肆几日。
“既然郭公子与此案有关，这康家，你是不能在进来了。还有，你舅父弥留之际，要是你真有心，就不要问夏师爷郭大人的病几何时能好，州里与永安不过半日车程，你快趁着你舅父一息尚存，看看他老人家可有什么话跟你说，不要留了遗憾才好。”李牧九口气不温不火的说道，却字字句句将郭斌气的半死，竟还扬起了拳头，李牧九带来的便衣衙役立马将其制住，按倒在地，就这样，那郭斌还昂起脸，不屑的看向李牧九，极为不敬的说道：“李大人，从前跟你一样想在沧州立威的官员不胜枚举，死的死，疯的疯，运气好的返还于都城，我们郭家，你是动不得的，别说我没提醒你，我舅父身体一好，你必死无疑。”
李牧九听他说这话，觉得着实好笑，若不是自己如今是孟国公的人，来这的目的就是处理掉郭表仪，还真是被他这一通说辞，还有气势给吓到了。
“郭斌，因与被害人康家有重大关系，是为犯案嫌疑人，不应出现在受害人家中，与被害人构成人身威胁，夏师爷。”
“小人在。”夏师爷说道。
“通知永安县丞，现将郭斌暂时关押在永安大牢里，待本官查明案件，是还给他清白，还是送他上断头台，再说。”李牧九轻描淡写的说道。
“谁敢！我舅父是沧州州司郭表仪！我看谁敢动我！”郭斌怒不可遏的吼道。
李牧九蹲下身子，漠视的看着郭斌，说道：“扒去他的捕快服制，凭他，也配食国家俸禄！”
“是！”
康家老太将这一切都看在眼里，眼眶湿润，情绪激动的就要给李牧九跪下，李牧九怎能受老者的跪拜，便赶忙扶起康家老太，老太不肯起来，哭着说道：“天网恢恢，疏而不漏，善恶有报，时辰未到啊，老身终于等到了，李大人情受老身一拜。”
“老人家快起来说话。”李牧九扶起康家老太，便随她进了屋子。
这门一推开，首先印入眼帘的就是一口硕大的棺材，吓了李牧九一跳，灵台上摆放着四个牌位，康家老太哽咽的说道：“李大人莫要害怕，这棺木是老身给自己准备的。”
康家老太将李牧九还有夏师爷让进屋，走到灵台前上了香，说道：“这四个牌位，一个是我那可怜的孙女，两个是我的儿子儿媳，还有一个……是我自己的。”
“两位大人，你们坐，我去给你们拿件东西。”说着就往屋里走。
李牧九跟夏师爷坐在外屋，旁边便是棺材，这是第一次李牧九没有觉得这是阴森可怕的，只觉心痛与凄凉，不一会儿，康家老太从屋里出来，手上拿着一个碧色的包袱。
她走到桌前，缓缓打开包袱，李牧九专注的看着，康家老太从包袱里取出一叠血书，说道：“大人，这些都是我的儿子儿媳用鲜血写成的状书，怕一件不够，便写了这些，这里还有我孙女被害时所穿的衣物，还请大人看看。”
李牧九皱着眉头，手颤抖着去触碰血书，拿在手里，仔细的阅读，仿佛在听那对夫妇在耳边诉说一样。看过之后，李牧九说道：“夏师爷，立案。”
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