周雨婷还想开口,却被陈凝凝拉住了衣袖,冲着她微微摇了摇头。
巡检司的军士与周雨婷老爹麾下的正规军不同,他们只是一群被县衙征召来的杂牌军,平常的待遇也就填饱肚子,大不了再捞些小财,死了的话家里运气好能分一袋粗粮,岂会有与水匪们死战的觉悟?
“诸位,我是湖口县李知县的夫人,贾巡检说的没错,要是让这帮水匪在巡检司为所欲为,那么朝廷的颜面何在?诸位届时恐怕难逃流放边疆之苦!”
陈凝凝环视了一眼院子里那些神情惊惶的军士,高声说道,“本夫人在这里向大家保证,杀死一名水匪者赏银二十两,伤亡者按照白水镇巡检司标准发放抚恤!”
此言一出,现场的军士们顿时轰一声骚动了起来,相互间交头接耳,议论纷纷。
二十两银子对他们来说可不是一笔小钱,那些精锐的正规军一年的饷银也不过十来两。
况且,白水镇巡检司伤亡抚恤十分优厚,万一战死的话那么也能给家里留有一个保障,等于免了他们的后顾之忧。
“别听她的,她只不过想让你们卖命而已。”王氏感觉形势有些不妙,陈凝凝的话对现场的军士触动颇深,于是冷笑着说道,“即使有赏银,你们认为能发到你们的手上?”
“夫人,你刚才说的话可是真的?怎么能保证我们能拿到那些赏银?”由于平日里没少被贾虎和两名副巡检上下其手地压榨,王氏的话立刻引起了军士们的担忧,一名军士随即在人群中高喊道。
与陈凝凝能否兑现那些赏银和伤亡抚恤相比,军士们更担心的是,即使那些赏银即使给了宁水镇巡检司,那么贾虎和两名副巡检从中过一道手,那么分到他们手里的钱也就所剩无几。
“你们纵使不相信本夫人,那么也应该相信湖口县的李知县,本夫人既然敢开这个口,那么李知县一定会兑现。”
陈凝凝觉得这是一个好兆头,表明现场的军士已经对她刚才的提议心动,于是有条不紊地沉声说道,“至于那些赏银,大家放心,届时本夫人亲自给你们发放,按照人头来领取。”
“贾大人,你说这个办法是否可行?”说着,陈凝凝扭头,不动声色地望向了一旁的贾虎。
“本巡检也是这个意思,到时候由陈夫人给你们发放,你们还有什么可担心的?”虽然心里感到有些肉痛,不过贾虎分得清楚轻重,知道现在不是计较这些蝇头小利的时候,一本正经地点了点头,高声向那些军士们说道。
贾虎心里很清楚,即使李云天不出这个赏银,那么陈凝凝肯定也会出,陈家家大业大,岂会在意这一点小钱?
可惜了,被先前那名军士的那一嗓子,他没了从中捞一笔的机会,总不能事后再把那些赏银再收上来吧?那样的话巡检司肯定会炸营。
因此,他的心中恨死了那个多嘴的家伙,准备查查看是哪个家伙如此可恶,以后肯定要好好修理一番。
“弟兄们,反正迟早就是一死,咱们不如跟那些水匪拼了,即使死了也没有给家里丢人。”见贾虎同意了陈凝凝的做法,人群中顿时响起了一个人的声音。
“拼了!”军士们闻言相互对视了一番,然后七嘴八舌地说道,士气为之一振。
见此情形陈凝凝不由得松了一口气,有了这些军士们挡着,王氏想要抓她可不容易,再怎么说巡检司的军士在人数上占有压倒性的优势,将近是水匪的四倍,又不是手无寸铁的村夫,真得打起来的话也足够那些水匪喝上一壶的。
兵法上有云,置之死地而后生,现在巡检司的军士已经没有了退路,必须要跟那些水匪打上一场,他们总不能坐视王氏从巡检司把陈凝凝带走,这个罪责是谁也担待不起的。
况且,人为财死,鸟为食亡,陈凝凝开出了如此丰厚的条件,也足以使得巡检司的这些人博上一把。
“三当家,怎么办?”发现巡检司军士的士气逐渐高涨,一名大汉凑到王氏的身旁,小声请示着。
毕竟巡检司的军士人多势众,此时又被陈凝凝鼓舞了士气,打起来水匪肯定有不少伤亡。
“既然他们找死,那么成全他们!”王氏好不容易有了抓住陈凝凝的机会,怎可轻易放弃,双目凶光一闪,冷冷地说道。
在她看来,那些巡检司的军士虽然人多,但毕竟是乌合之众,打不了硬仗,只要战局一激化,绝对会崩溃。
“兄弟们,干了他们!”那名大汉闻言点了点头,举起手里的刀,高喊了一声后领着四五十名水匪迎着巡检司的军士冲了过去。
“快,放箭!”贾虎见状吃了一惊,连忙高声喊道。
听到命令,现场的二十来名弓箭手连忙把手里的箭枝射了出去。
或许是由于惊慌,又或许由于日常训练不足,虽然双方相距并不算远,但只有一半的箭枝射中了那些冲过来的水匪,其余的箭枝竟然射空。
即使那些被射中的水匪中,除了两名倒在地上抽搐着死去外,其他人并没有受到太大的伤害,掰断箭身后依旧冲向了巡检司军士。
弓箭手们想要再射箭已经来不及,水匪已然冲了过来,与队列前面的军士短兵相接,一场混战随即展开。
虽然巡检司的军士人数占优,但面对着凶悍的水匪他们还是处于了劣势,无论是身体素质还是战斗经验都远落下风。
厮杀中,一些水匪被砍倒在地,但更多的巡检司军士惨叫着倒在了血泊中。
“陈夫人,咱们快从后门走吧,水匪凶悍,恐怕抵挡不了多长时间。”望着那些在人群中肆意杀戮的水匪,贾虎擦了擦额头上的汗,面色苍白地说道。
所谓兵败如山倒,巡检司的那些军士之所以敢跟水匪交战,凭借着的完全就是被陈凝凝鼓舞起来的一口气,一旦这口气散了,那么势必发生溃败。
“现在不能走,否则人心就散了。”周雨婷冷笑了一声,拎起手里的长剑就迎着混战中的水匪快步走去,狭路相逢勇者胜,她要加入战局来激励士气。
“快,保护周小姐。”陈凝凝见状大吃了一惊,连忙向一旁的候爷府护卫和陈家的侍从喊道。
她知道巡检司是她和周雨婷最后的庇护所,要是那些水匪攻破了巡检司,那么她们可就无路可逃了。
一名水匪见周雨婷这么一个娇滴滴的美女竟然也来凑热闹,狞笑了一声,挥舞着手里的刀就向她扑了过来,当头一刀就砍了下去。
出乎这名水匪的意料,周雨婷身形一晃,十分轻巧地就避开了他的攻势,随后他觉得胸膛处一凉,低头一看,双目流露出了惊愕的神色,不知道什么时候周雨婷已经用手里的长剑刺穿了他的胸膛。
周雨婷随即拔出了长剑,在候爷府护卫和陈家侍从的簇拥下加进了战局,他们的到来犹如一针强心剂,使得摇摇欲坠的巡检司军士站稳了阵脚,迅速向他们聚拢,以他们为中心抵挡住了那些水匪的攻势。
那名被周雨婷刺穿了胸膛的水匪拎着刀走了几步,想要攻击周雨婷,不过随后身形一歪,砰地倒在地上没了声息。
越来越多的人倒在血泊中,空气中日益浓重的血腥味,陈凝凝只觉得胃里翻江倒海,忍不住俯身呕吐了起来,红衣丫环连忙关切地拍着她的背。
“那女子究竟是什么人?”王氏惊讶地望着在人群中越战越勇的周雨婷,在周雨婷的带动下巡检司的军士再度高涨了起来。
周雨婷自幼习武,已经练成了一身好身手,她能一耳光把肥胖的何仁伟打得原地转一圈再倒地,实力可见一斑。
终于,在倒下了大部分的同伙后,交战中的十几名水匪无心恋战,纷纷脱离了战场退了回来,垂头丧气地站在了王氏身后。
如果搁在以往,王氏肯定一刀砍了这些贪生怕死的水匪,不过现在形势紧张,她不能滥杀,以免扰乱了军心。
周雨婷的身上沾满了水匪的血,她的左手臂挨了一刀,汩汩地向外冒着血,于是趁着水匪退下的时机撕下一个布条,用牙齿咬着一端,赶紧利落地用布条把伤口扎住。
在此期间周雨婷连眉头没有眨一下,看得周围的巡检司的军士目瞪口呆,谁也没想到她竟然如此勇武,简直不逊于一名男子。
“你究竟是何人?”王氏望着周雨婷,脸上青一阵白一阵,她发现即使是自己也不是眼前这个美艳女子的对手,狐疑地开口问道。
“本姑娘是什么人,你还没资格知道。”周雨婷冷笑了一声,傲然说道。
“不管你是谁,总有一天会死在姑奶奶的手里,届时姑奶奶让你求生不得,求死不能!”王氏被周雨婷的高傲激怒了,面色有些狰狞地说道。
“陈家的贱人,姑奶奶今天就饶你一命。”随后,王氏冷笑着望向了因为呕吐脸色有些苍白的陈凝凝,阴森森地说道,“你也别得意,今天晚上一过,世上将再无陈家!”
“你这话什么意思?”陈凝凝觉得王氏话里有话,心中不由得一沉,连忙娇声问道。
“明天你就明白了。”王氏的脸上流露出了得意的神色,她并没有向陈凝凝解释什么,冲着身后的水匪挥了一下手,高声说道,“走,咱们回去喝酒去。”
“你走不了了!”她的话音刚落,一个男人浑厚的声音从巡检司大门外传来。
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